오늘의 우리 젊은이들은 마음의 다스림 없이 방황하고 있습니다. 이제 이들의 문제는 더 이상 가정이나 학교의 문제가 아니라 사회적 차원의 문제가 되었습니다. 한국 뿐 아니라 세계적으로 이러한 청소년 문제를 해결하겠다는 많은 조직과 사람들이 다양한 형태로 나섰습니다. 그러나 청소년 문제는 진전될 기미가 보이지 않고 이들의 활동이 정작 청소년들로부터는 외면당하고 있는 것이 현실입니다.
지난 2001년 3월, 오늘날의 청소년 문제를 "그리스도의 마음"으로 "하나님이 인도하시는 방법"으로 풀어보기 위하여 IYF(국제청소년연합)가 공식으로 출범한 지 벌써 여러 해가 지났습니다. 되돌아보면 그리 길지 않은 시간 동안 IYF의 이름으로 우리나라뿐만 아니라 전 세계 여러 곳에서 참 많은 일들이 일어났습니다.

2004년 초 110명의 학생들이 훈련을 받고 전 세계로 나간 후 2005년에는 237명이 해외현장체험프로그램으로 전 세계 40여 개국에 나갔습니다. 2001년 시작된 ‘전국 대학생 영어말하기대회’는 이제 전경련 국제회의장에서 ‘국회의장상’을 大賞으로 우리나라에서 가장 명망 있는 대회로 치러지고 있습니다. 각 언론의 주목을 받으며 문화관광부의 후원을 받았던 IYF 세계대회, 김기철 화백의 해외석채화전시회, 호주에서 이루어진 글로벌 캠프 등도 회원 뿐 아니라 이 행사들을 같이 준비하였던 간사, 육영위원, 운영위원 등 우리 모두에게도 말할 수 없이 큰 감동을 준 행사였습니다. 무엇보다도 이 모든 행사를 통하여서 우리나라뿐 아니라 세계 곳곳에서 수많은 젊은이들의 달라진 삶의 소식을 접할 수 있었으며 IYF와 분명하게 함께 일하고 계시는 하나님을 느낄 수 있었습니다. 그래서 우리는 기쁩니다.
스스로를 위한 삶과 계획, 자신을 위한 걱정, 편협한 이익밖에 생각할 수 없었던 많은 대학생들이 자신이 아닌 낯선 나라의 민족들을 위하는 순수한 마음으로 세계 곳곳의 오지를 향하여 떠나는 것을 우리는 보았습니다. 젊은이들은 이제 해처럼 빛나는 우리의 자산입니다. 그들뿐 아니라 주변의 사람들을 이롭게 하고 행복하게 만들어가는 별들입니다.
그동안 우리가 생각지 못했던 많은 일들을 할 수 있었던 것처럼 앞으로도 더 많은 일들이 일어날 것입니다. 그리고 이 모든 일들로 오늘의 청소년들이 달라질 것입니다. 앞으로의 세계는 수다한 지식을 갖춘 이의 것이 아닙니다. 다가오는 세대는 마음이 강한 자가 이끌어 갈 것입니다. IYF를 통하여 강한 마음과 넓은 마음을 얻은 청소년들이 다스릴 내일의 세계에 대하여 큰 소망을 가집니다.

국제청소년연합 회장 도기권